Wat is een “Corporate Startup”: hoe grote bedrijven innovaties van binnenuit ontwikkelen

In onze opvatting is een startup een bedrijf dat zich bevindt in de beginfase van ontwikkeling, maar als doel heeft om op te schalen. Startups richten zich vaker op innovatie dan marktreuzen. Grote bedrijven benadrukken eerder de prestaties dan innovatie. Vroeger was dit zo. Tegenwoordig proberen steeds meer bedrijven zichzelf te transformeren tot corporate startups. Hieronder zullen we je vertellen we wat dit begrip inhoudt en hoe het afwijkt van wat we gewend zijn.

# Snapshot: wat is een corporate startup ?

Bedrijven die al lang actief zijn en processen vastgesteld hebben, zetten innovatie niet altijd voorop. Maar de wereld staat niet stil; het technologielandschap is constant aan het veranderen. Er komen steeds meer veelbelovende startups bij. Op een gegeven moment moet een bedrijf zijn activiteiten heroverwegen en nieuwe initiatieven implementeren.

Grote bedrijven moeten dus innoveren om de markt bij te kunnen benen. Dit betekent niet dat een ervaren speler zich als een startup moet gedragen. Het is belangrijk dat er een innovatie-ecosysteem binnen het bedrijf gebouwd wordt, oftewel een corporate startup. Een andere optie is om te investeren in een kansrijk extern project (hier komen we later nog op terug).

Wat houdt innovatie in deze context in? Innovatie is een nieuwe creatie die waarde levert aan de consument. Echter is het niet heel zinvol als het bedrijf geen winst maakt. Tenslotte is het gewoon een interessante nieuwigheid, maar meer ook niet. Er zijn een paar essentiële punten voor de ondernemer om rekening mee te houden.

Een nieuw product moet de volgende kenmerken hebben om innovatief te zijn:

• Behoefte, nut, duurzame waarde voor de klant,
• Voordeel voor het bedrijf, dus het vermogen om winst te maken.

Het doel van een corporate startup is om een bedrijf te helpen meer geld te verdienen door nieuwe producten te ontwikkelen waar consumenten naar vragen. Het is goed om te vermelden dat het niet alleen om producten of diensten gaat. Het kan ook gaan om het implementeren van oplossingen in bedrijfsprocessen die niet direct aan klanten gerelateerd zijn.

Een onderneming heeft in ieder geval ruimere mogelijkheden dan een nieuwkomer. En niet alleen om ideeën uit te voeren, maar ook om het eindproduct te promoten. Dit geldt voor verschillende aspecten van het werk.

# Startcultuur versus bedrijfscultuur : 5 vergelijkingscriteria

# 1. Reputatie

Het eerste dat in je opkomt bij het noemen van een bedrijf is de populariteit van het bedrijf. Een gerenommeerd merk heeft het vertrouwen en respect van de doelgroep al opgebouwd. Het is niet verrassend dat een groot bedrijf bijna geen moeite hoeft te doen om de aandacht te trekken voor nieuwe producten, vergeleken met een nieuw bedrijf dat moeite moet doen om de interesse te wekken van prospects.

# 2. Marketing

Wanneer innovaties in de bedrijfswereld gerealiseerd worden, moet het product gepromoot worden. Een groot bedrijf heeft meestal marketing- en PR-afdelingen die eenvoudig een strategie kunnen ontwikkelen om het bewustzijn voor bijvoorbeeld een product te vergroten. Daarnaast kan het bedrijf zijn connecties in de marktplaats gebruiken om advertentiecampagnes te draaien, bijvoorbeeld in samenwerking met Influencers.

# 3. Toegang tot klanten en partners

Het bedrijf heeft waarschijnlijk een vast klantenbestand. Dit is de basis voor het testen van ideeën, maar ook voor het promoten van het eindproduct. Het is ook eenvoudiger wanneer je met partners samenwerkt. Met een goede reputatie kan een bedrijf experts inschakelen die een rol spelen bij het toevoegen van waarde aan het product, het vinden van klanten en het opschalen. Een andere mogelijkheid is om lucratieve samenwerkingen te beginnen. Aan de andere kant kan een startup het zich niet veroorloven, omdat niemand nog van het bedrijf gehoord heeft.

# 4. Intellectueel eigendom

De bedrijfscultuur van innovatie heeft toegang tot intellectueel eigendom. Bij het implementeren van nieuwe ideeën kunnen eerdere ontwikkelingen ingezet worden. Bereid bijvoorbeeld de technische basis voor het maken van een geheel nieuw product voor. Deze manier van werken is handiger, betrouwbaarder en winstgevender. De meeste beginners krijgen zo'n kans niet, dus moeten ze op zoek gaan naar andere, niet altijd eenvoudige en kosteneffectieve mogelijkheden.

# 5. Financiële mogelijkheden

Dit verschil ligt aan de oppervlakte. Hier is alles transparant. Het bedrijf heeft een constante bron van fondsen voor innovatie, wat de hoofdactiviteit is. Aan de andere kant heeft een startupbedrijf een beperkt budget en moet een startup de juiste manieren vinden om aan financieringen te komen, bijvoorbeeld door investeerders te overtuigen van de levensvatbaarheid van het idee.

Een bedrijf heeft zeker veel meer potentie om innovatie te ontwikkelen. Dit kan op twee verschillende manieren

# Twee manieren voor een bedrijf om ‘ja’ te zeggen tegen innovatie

# Bedrijfsinvesteringen in startups

Wanneer een groot bedrijf met een klein bedrijf samen gaat werken, is er alle kans op langdurige en vooral wederzijds voordelige samenwerking. Beide partijen zijn hier in het voordeel.

Voor de marktgigant is dit een kans om:

• toegang te krijgen tot nieuwe technologieën;
• innovatie in het ecosysteem te versnellen;
• flexibiliteit te vergroten en het aanpassen aan nieuwe trends;
• het beste talent te vinden voor hun initiatieven;
• een potentieel hoge ROI te bieden.

Voor de startup is dit een kans om:

• bedrijfsfinanciering aan te trekken;
• technische middelen uit te breiden;
• geïnteresseerde klanten te vinden;
• de waarde van het idee voor investeerders te benadrukken;
• de ontwikkeling en de lancering van een product te versnellen.

Zoals je ziet geven startups geen prioriteit aan financiering. Voor hen is het belangrijker om de  markt van de partner te betreden. Voor bedrijven stelt het startups in staat flexibeler te worden en te kiezen voor een innovatieve aanpak. Beide partijen dienen zich in te spannen om er het maximale voordeel uit te kunnen halen.

De pijlers van een succesvolle samenwerking:

De inzet van teams. Een bedrijf kan sommige werknemers bijvoorbeeld overplaatsen van marketing naar het samenwerken met een partner. Ook de andere partij moet hier proactief in zijn;

Het begrijpen van culturele verschillen. Er kunnen lastige situaties ontstaan bij het samenwerken vanwege verschillende filosofieën en methodieken. Door dit openlijk erkennen, wordt de kans op succes vergroot;

Het stellen van duidelijke doelen en KPI's. Het is belangrijk om in een bepaalde richting te sturen en resultaten te volgen aan de hand van specifieke indicatoren. KPI's verwijzen naar het aantal projecten (voor gezamenlijk onderzoek) of eerste klanten (voor een pilotproject);

Gemeenschappelijk bedrijfsmodel. Beide bedrijven moeten inzicht hebben in de interne en externe capaciteiten van het project, samen met het competent toewijzen van middelen.

Voorbeeld: GOV.UK organiseert een subsidiewedstrijd en vindt zo fintech-startups om een samenwerking mee aan te gaan. Om een visum voor een startup te krijgen, dient een bedrijf aan een aantal eisen te voldoen. Allereerst moet de startup bewijzen dat het bedrijfsidee nieuw, innovatief en levensvatbaar is.

# Innovatie creëren binnen een bedrijf

Technologische ideeën kunnen binnen het bedrijf geïmplementeerd worden. In dit geval wordt innovatie een van de strategische doelen. Na verloop van tijd wordt het nieuwe project opgenomen in de lijst met kernproducten. Een IT-bedrijf gelooft bijvoorbeeld dat robotica de toekomst is. Het investeert nu al in relevante ideeën, zoals software voor het automatiseren van magazijnen.

Naast het doel bestaat het innovatie-ecosysteem uit:

• Portfolio. Dit omvat alle innovaties, ongeacht stadium, businessmodel en doelmarkt. Het portfolio moet evenwichtig zijn en aansluiten op de algemene bedrijfsstrategie;
• Beheersysteem. Horizontale structuur, zelforganisatie van teams, het decentraliseren van besluitvorming en een minimum aan administratief personeel zijn voor startende ondernemingen typerend;
• Successtatistieken. KPI's voor prestatieanalyse (het creëren van ideeën, het testen, de voortgang van implementaties), managementeffectiviteit (deugdelijkheid van investeringsbesluitvorming), financiën (inkomsten over een bepaalde periode, etc.);
• Testen. Op een bepaald punt begint het bedrijf met klanten te communiceren om hypothesen over de winstgevendheid en aantrekkelijkheid van het product te testen.

Veel marktgiganten brengen nieuwe diensten uit en nemen, wanneer de relevantie duidelijk is, deze op in het algehele ecosysteem (of laten ze erbuiten). Echter vereist dit enorm veel flexibiliteit. Een startup lanceren met dezelfde aanpak als voor een gevestigd bedrijf is vrijwel onmogelijk.

Voorbeeld: Microsoft heeft meer dan 150.000 medewerkers en gereguleerde processen. Dit maakt het bedrijf minder flexibel en dit voorkomt dat Microsoft ideeën sneller implementeert dan de concurrentie. Microsoft Kin (voor $1 miljard) hield het bijvoorbeeld maar twee maanden uit, maar de Xbox werd een groot succes. Hoe kan dat?

Eind jaren ‘90 ontstond binnen het bedrijf het idee om een gameconsole te maken. Dit project viel mogelijk niet op tussen Sony en Sega Dreamcast als een aantal medewerkers Bill Gates hier niet rechtstreeks over benaderd hadden. Zo vormde zich er dus een autonome structuur die zich uitsluitend richtte op de doelstellingen van het project en zonder standaardvoorschriften. Het eerste product werd direct enorm populair.

Dus, corporate innovation labs hebben veel meer kans op succes door sneller en dynamischer werken. Natuurlijk zijn er specifieke problemen, waaronder het vinden van creatieve en verantwoordelijke mensen.

# Innovatieteam: waar vind je zo’n team?

Interne specialisten kunnen aan het project werken. Echter is dit niet altijd de geschikte optie. De redenen hiervoor zijn simpel: een gebrek aan noodzakelijke vaardigheden en de betrokkenheid van medewerkers bij andere zakelijke gebieden. Het is zinvol om externe experts met relevante ervaring aan te trekken. Het belangrijkste is om voor de juiste samenwerkingsoptie te gaan om valkuilen te omzeilen.

Er zijn drie belangrijke aanneemmogelijkheden:

• Aanbestedingssysteem. Het werken met aannemers in een dergelijk systeem is op duidelijke eisen gebaseerd. Dit geeft de processen meer stabiliteit, maar zo wordt het lastiger om te experimenteren en hypothesen te testen. De startup verlist op deze manier het belangrijkste voordeel van flexibiliteit en dynamiek;
• Software Ontwikkeling Outsourcing. Een team biedt uitgebreide productontwikkelingsdiensten, werkt ernaast en is niet gebonden aan een bedrijf. Een klant kan er op deze manier niet vanuit gaan dat de projecten van de concurrenten niet parallel lopen;
• Outstaffing. Een bedrijf neemt voor een bepaalde periode ontbrekende specialisten aan totdat het project volledig is voltooid. Ze werken allemaal alleen aan dat project, waardoor de kwaliteit beter is dan bij het outsourcen tegen lagere prijzen.

Outstaffing is beter geschikt dan andere opties voor nieuwe projecten. Outstaffing biedt niet alleen snelheid en kwaliteit van uitvoering, maar ook de flexibiliteit om te reageren op veranderingen, wijzigingen, transparantie van processen, het gemak van controle en de kosteneffectiviteit.